这项古人类研究的重要进展，由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所吴秀杰研究员、刘武研究员领导的研究团队联合西班牙人类演化中心、西安交通大学合作者共同完成，相关成果论文以“中更新世晚期华龙洞遗址发现的人类牙齿化石”为题，近日在国际专业学术期刊《人类进化杂志》(Journal of Human Evolution)发表。

　　牙齿大多数特征与现代人相似

　　论文第一作者吴秀杰研究员介绍说，以往对华龙洞人类头骨脑颅、面骨、肢骨、以及下颌骨的研究发现，每一部分骨骼都呈现镶嵌性特点，但表现程度和特征组合不完全一致；华龙洞人面骨的多数特征与现代人更为接近，而脑颅和肢骨具有更多的原始特征；下颌骨的形态虽然也呈现出镶嵌性特点，但一些特征与更新世晚期早期现代人和全新世现代人群相似，特别是微弱隆起的颏隆突，已经呈现现代人“下巴”的初始状态。

　　为进一步探讨华龙洞人与亚洲其他地区、非洲、欧洲更新世人类的关系及智人的关系，研究团队对华龙洞遗址2014-2015年出土的21颗人类牙齿进行详细分析。结果显示，除了前臼齿和臼齿的粗壮根部接近中更新世古老型人类的形态外，华龙洞人牙齿的大多数特征都与晚更新世人类及现代人相似，呈现出一种普遍衍生的形态特征，例如：牙齿尺寸较小、第三臼齿退化、牙齿颊面相对平滑；上颌第3前臼齿咬合面的轮廓与现代人类相似，且具有衍生的沟纹模式。